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“Survival is in the mouth”: Yvonne Vera’s Nehanda

« La survie est dans la parole », à partir du roman Nehanda d’Yvonne Vera
Annalisa Oboe
p. 127-139

Résumés

Dans ses romans sur le Zimbabwe, Yvonne Vera conserve des marques caractéristiques de l’oralité précoloniale qu’elle reformule dans une écriture postcoloniale préoccupée d’offrir un espace de liberté et d’auto-expression personnelle aux femmes africaines d’aujourd’hui. Cette écriture s’efforce en particulier de briser le silence imposé aux femmes par l’ordre colonial et patriarcal. Tous ses romans évoluent entre orature et littérature selon une logique d’entrelacement plutôt que de juxtaposition. Ils insistent sur le fait que «écrire, c’est briser le silence ». Dans une large mesure, telle est au demeurant la réponse de l’écrivaine à la question qu’elle a posée dans son premier roman, a savoir, « comment les mots peuvent-ils être figés sans qu’ils renvoient au silence ? » Telle est aussi la réponse de la femme aux conditions socio-historiques faites aux femmes africaines et à leur quête d’une voix et d’une présence qui fasse pleinement sens. Cet article examine la manière avec laquelle Vera traite de la voix et du silence, de l’oral et de l’écrit dans Nehanda, ainsi que sa tentative d’assurer la survivance du parler dans le texte écrit.

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Texte intégral

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en juin 2013.

Plan

Resisting western epistemology and patriarchy
Gendering voice, healing the future

Aperçu du texte

Zimbabwean author Yvonne Vera openly experiments with ways of retaining the features of precolonial orality in postcolonial writing that is primarily concerned with offering contemporary African women a moment of intervention, a free (written) space which is “much freer than speech.” For, Vera argued in her 1999 collection of African women’s writings, appropriately titled Opening Spaces:

If speaking is still difficult to negotiate, then writing has created a free space for most women -much freer than speech [...] The book is bound, circulated, read. It retains its autonomy much more than a woman is allowed in the oral situation
(Vera, 1999: 3).

So Vera promotes writing because it works against the silencing imposed on women by the combined pressure of patriarchy and colonialism which still affect women’s lives: “to write is to banish silence,” she declares in Under the Tongue (Vera, 1996: 93). This does not mean that she accepts the written word as an unproblematic alternative to the s...

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Pour citer cet article

Référence électronique

Annalisa Oboe, « “Survival is in the mouth”: Yvonne Vera’s Nehanda », Journal des africanistes [En ligne], 80-1/2 | 2010, mis en ligne le 01 juin 2013, consulté le 20 mai 2013. URL : http://africanistes.revues.org/2441

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Auteur

Annalisa Oboe

Professeur associé d’anglais et de littératures postcoloniales, Université degli Studi di Padova, Italia

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Droits d’auteur

Tous droits réservés

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